শুরুর জায়গা: মানুষটি বোঝেন

তাঁর সঙ্গে সোজা কথা বলা হয়, তাঁর বয়সের উপযুক্ত শব্দ দিয়ে — তাঁর কাঁধের উপর দিয়ে সঙ্গে থাকা মানুষটির সঙ্গে নয়। তিনি ঘরে থাকতে তাঁর কথা তৃতীয় পক্ষের মতো বলা হয় না। কথা বলতে অসুবিধা মানে বুঝতে অসুবিধা নয়, আর অন্যজন যতটা দেখাচ্ছেন তার চেয়ে বেশি বোঝেন ধরে নিয়ে কেউ কখনও ক্ষতিগ্রস্ত হননি।

দেখান, কিছু না চেয়ে

কাউকে একটি বোর্ড ব্যবহার করতে শেখানোর সবচেয়ে কাজের উপায় হল নিজে কথা বলার সময়ে সেটি ব্যবহার করা: “তেষ্টা পেয়েছে?” বলার সময়ে “পান করব” ঘরে হাত দেওয়া, “হয়ে গেছে” বলার সময়ে “শেষ” ঘরে হাত দেওয়া। বিনিময়ে কিছুই চাওয়া হয় না। যোগাযোগ-সঙ্গী কথা বলার সময়ে চিত্র-প্রতীক দেখান — এই চর্চা নিয়ে করা গবেষণার একটি পর্যালোচনা জটিল যোগাযোগ-প্রয়োজন আছে এমন মানুষদের ভাষা-অর্জনে এর প্রভাব দেখেছে: এই ক্ষেত্রের সবচেয়ে ভালোভাবে পড়া চর্চাগুলির একটি এটি।

একটি কাজের মাপকাঠি: যিনি কথা বলতে শিখছেন, তিনি নিজের প্রথম শব্দটি বলার আগে কয়েক দশ হাজার শব্দ শোনেন। বোর্ডের বেলায় অন্যরকম হওয়ার কোনও কারণ নেই: সেটি ব্যবহার হওয়ার অনেক আগে থেকেই দেখানো হয়।

সময় দিন

প্রশ্নের পরে যে নীরবতা আসে সেটি উত্তর দিতে না চাওয়া নয়: প্রায়ই সেটি পথে থাকা একটি উত্তর। একটি ঘর খোঁজা, হাত তোলা, তাক করা, চাপ দেওয়া: এই প্রতিটি কাজে সময় লাগে, আর অন্যের হয়ে বাক্যটা শেষ করে দেওয়ার অভ্যাসটাই ছাড়া সবচেয়ে কঠিন। আবার জিজ্ঞেস করার আগে ধীরে ধীরে দশ পর্যন্ত গোনা প্রথমে অসহ্য লম্বা মনে হয়, কয়েক দিন পরে আর তা মনে হয় না।

যা একটি সরঞ্জামকে বোঝা করে তোলে

• মানুষটি জানেন কি না দেখার জন্য “কুকুরটা দেখাও” বলা। বোর্ড বলার জন্য, প্রমাণ করার জন্য নয়।
• শুধু যখন উত্তরের আশা করা হচ্ছে তখনই বোর্ডটি বের করা: তাতে সেটি জেরায় বদলে যায়।
• একের পর এক হ্যাঁ-না প্রশ্ন করা। ওগুলি আমাদের অনুমান যাচাই করে, নতুন কিছু জানায় না।
• বাক্যের গঠন শুধরে দেওয়া। তিনটি ঘরের যে বাক্যটি বোঝা যায়, সেটিই সফল বাক্য।
• প্রতিটি কাজকে কৃতিত্ব ধরে বাহবা দেওয়া। উত্তর দিতে হয় বার্তাটির, চেষ্টাটির নয়।

বোর্ডটি সব সময় ওখানেই থাকে

সব সময় হাতের কাছে, চোখের সামনে, হাত বাড়ালেই পাওয়া যায় — কেউ কিছু না চাইলেও, খাওয়ার সময়ে, যাতায়াতে আর নিরিবিলি সময়েও। ব্যাগে গুছিয়ে রাখা বোর্ড কোনও কাজে আসে না, আর যে বোর্ড শুধু সেশনের সময়ে বের করা হয় সেটি মূলত এটাই শেখায় যে কথা বলা হয় শুধু সেশনেই।

এটি কখনও শাস্তি হিসেবে কেড়ে নেওয়া হয় না। কারও নিজেকে বোঝানোর উপায়টি কেড়ে নেওয়া মানে তাঁর কণ্ঠস্বরটাই কেড়ে নেওয়া।

অস্বস্তিকর কথাও মেনে নেওয়া

একটি বোর্ডে না বলা, থামানো, আপত্তি জানানো, “না” বলা, ভালো লাগছে না বলা, কাউকে চলে যেতে বলা — এসব সম্ভব হওয়া দরকার। সেই কারণেই “থামো” আর “না” সেই বারোটি ঘরের মধ্যে আছে যেগুলি সব বোর্ডে থাকে। যে সরঞ্জাম কেবল ভদ্র থাকতে আর ঠিক উত্তর দিতে দেয়, সেটি যোগাযোগের সরঞ্জাম নয়: সেটি একটি অভ্যাস-পরীক্ষা। আর একটি ঘর দিয়ে জানানো “না”, সবার জন্যই অন্য উপায়ে জানানো “না”-র চেয়ে ভালো।

শব্দগুলি মানুষটির নিজের

তাঁর আপনজনদের নাম, তাঁর খাবার, তাঁর জায়গা, তাঁর অভ্যাস, তাঁর কথা বলার বিষয়গুলি: এগুলি তাঁর সঙ্গে মিলে যোগ হয়, তাঁর হয়ে নয়, আর তিনি যদি সেগুলি ব্যবহার না করেন তবে সরিয়ে দেওয়া হয়। তিনি যে ছবিগুলি বেছে নেন সেগুলি তাঁর, যন্ত্রেই থাকে, আর কোথাও যায় না। দেখুন আমার বোর্ড।

সবচেয়ে বেশি শোনা ভয়

“ছবি হাতে পেলে সে আর কোনও দিন কথা বলবে না।” তেইশটি গবেষণা ও সাতষট্টি জন মানুষ নিয়ে করা একটি সাহিত্য-পর্যালোচনার সিদ্ধান্ত: বিকল্প যোগাযোগের ব্যবহার কথা বলার বিকাশকে ধীরও করেনি, আটকায়ওনি, আর ৮৯% অংশগ্রহণকারীর মুখের কথা বেড়েছে। পর্যালোচনার লেখকেরা স্পষ্ট করেই বলেছেন, মাত্র ছয়টি গবেষণায় যথেষ্ট পরীক্ষামূলক নিয়ন্ত্রণ ছিল: আমরা এই সতর্কতাটুকু যেমন আছে তেমনই রাখছি, একে প্রতিশ্রুতিতে বদলে দিচ্ছি না।

যা পেশাদারের কাজ

কোনও নির্দিষ্ট মানুষের জন্য যোগাযোগের ধরন বেছে নেওয়া, তাঁর প্রয়োজনের মূল্যায়ন, সহায়তার ব্যবস্থা গোছানো: এসব একজন স্পিচ থেরাপিস্টের আর তাঁকে চেনা দলটির কাজ। এই সাইট কারও বিচার করে না, কারও মাপজোক করে না, কারও বদলিও হয় না। এটি বিনামূল্যে, মুক্ত আর ছাপা যায় এমন একটি অবলম্বন হাতে দেয়, যা এখনই পাওয়া যায় — এমনকি কোনও অ্যাপয়েন্টমেন্টের অপেক্ষার সময়েও।

উৎস

• AAC Modeling Intervention Research Review, Sennott, Light ও McNaughton, Research and Practice for Persons with Severe Disabilities, 2016, 41(2), পৃ. 101-115 (ERIC নথি): যোগাযোগ-সঙ্গী নিজে চিত্র-প্রতীক ব্যবহার করে দেখালে কী হয়, সেই গবেষণাগুলির পর্যালোচনা।
• The impact of augmentative and alternative communication intervention on the speech production of individuals with developmental disabilities: a research review, Millar, Light ও Schlosser, 2006, National Library of Medicine-এর DARE ভাণ্ডারে মূল্যায়ন-সারসংক্ষেপ (PubMed নথি)।
• Augmentative and Alternative Communication, American Speech-Language-Hearing Association-এর প্র্যাকটিস পোর্টাল।
• এটি কীভাবে কাজ করে: বোর্ডগুলির নকশার সিদ্ধান্ত আর তার কারণ।