Acompañar sin hablar en lugar de la persona
Poner un tablero delante de alguien no basta. Lo que ocurre después depende de la actitud de la persona que está enfrente, y es la parte más difícil.
Words Within Reach es un apoyo a la comunicación libre y gratuito. No es un dispositivo médico, ni un asesoramiento médico, ni un programa de rehabilitación. Esta página describe formas de hacer; no sustituye ni la opinión de un logopeda, ni el acompañamiento decidido con la persona y sus allegados.
El punto de partida: la persona comprende
Se le habla directamente, con las palabras de su edad, no a su acompañante por encima de su hombro. No se habla de ella en tercera persona cuando está en la habitación. Una dificultad para hablar no es una dificultad para comprender, y nadie ha perdido nunca por suponer en el otro más comprensión de la que muestra.
Mostrar, sin pedir nada
La forma más eficaz de enseñar a alguien a usar un tablero es usarlo uno mismo mientras habla: se dice «¿quieres beber?» tocando la casilla «beber», se dice «hemos terminado» tocando «terminado». No se exige nada a cambio. Una revisión de la investigación dedicada a esta práctica, en la que el interlocutor señala los pictogramas mientras habla, ha examinado sus efectos sobre la adquisición del lenguaje en personas con necesidades de comunicación complejas: es una de las prácticas mejor estudiadas del campo.
Un orden de magnitud útil: quien aprende a hablar oye decenas de miles de palabras antes de decir la suya. No hay razón para que un tablero sea una excepción: se muestra durante mucho tiempo antes de ser empleado.
Dar tiempo
El silencio que sigue a una pregunta no es una negativa a responder: a menudo es una respuesta en camino. Buscar una casilla, levantar la mano, apuntar, pulsar: cada uno de esos gestos lleva tiempo, y el reflejo de terminar la frase en lugar del otro es el más difícil de deshacer. Contar despacio hasta diez antes de insistir parece interminable al principio, y deja de serlo al cabo de unos días.
Lo que convierte una herramienta en una carga
- Pedir «muéstrame el perro» para comprobar que la persona sabe. Un tablero sirve para decir, no para demostrar.
- Sacar el tablero solo en el momento en que se espera una respuesta: entonces se convierte en un interrogatorio.
- Encadenar preguntas cerradas. Comprueban nuestras hipótesis, no reciben ninguna.
- Corregir la formulación. Una frase de tres casillas que se entiende es una frase lograda.
- Felicitar cada gesto como si fuera una hazaña. Se responde al mensaje, no al esfuerzo.
El tablero se queda ahí, todo el tiempo
Accesible en todo momento, visible, al alcance del gesto, incluso cuando nadie la solicita, incluso durante las comidas, los desplazamientos y los momentos de calma. Un tablero guardado en una bolsa no sirve de nada, y un tablero que solo se saca en sesión enseña sobre todo que solo se habla en sesión.
Nunca se retira como un castigo. Quitarle a alguien el medio de hacerse entender es quitarle la voz.
Aceptar lo que incomoda
Un tablero debe permitir negarse, parar, protestar, decir no, decir que algo no gusta, pedir que alguien se vaya. Por eso «para» y «no» están entre las doce casillas presentes en todos los tableros. Una herramienta que solo permite ser cortés y responder correctamente no es una herramienta de comunicación: es un ejercicio. Y un rechazo expresado con una casilla es mejor, para todo el mundo, que un rechazo expresado de otra manera.
Las palabras son de la persona
Los nombres de sus allegados, sus platos, sus lugares, sus costumbres, sus temas de conversación: se añaden con ella, no en su lugar, y se retiran si no los emplea. Las fotografías que elige le pertenecen, permanecen en el dispositivo y no salen a ninguna parte. Véase mis tableros.
El temor más extendido
«Si le dan imágenes, nunca hablará.» Una revisión de la literatura sobre veintitrés estudios y sesenta y siete personas concluye que el uso de la comunicación alternativa no frenó ni impidió el desarrollo del habla, y que la producción oral aumentó en el 89 % de los participantes. Sus autores precisan que solo seis estudios presentaban un control experimental suficiente: retomamos esa prudencia tal cual, sin convertirla en una promesa.
Lo que corresponde a un profesional
La elección de un modo de comunicación para una persona concreta, la evaluación de sus necesidades, la organización de un acompañamiento: eso corresponde a un logopeda y al equipo que la conoce. Este sitio no juzga a nadie, no mide a nadie y no sustituye a nadie. Pone a disposición un apoyo gratuito, libre e imprimible, disponible de inmediato, incluso mientras se espera una cita.
Fuentes
- AAC Modeling Intervention Research Review, Sennott, Light y McNaughton, Research and Practice for Persons with Severe Disabilities, 2016, 41(2), pp. 101-115 (ficha ERIC): revisión de las investigaciones sobre el modelado de pictogramas por parte del interlocutor.
- The impact of augmentative and alternative communication intervention on the speech production of individuals with developmental disabilities: a research review, Millar, Light y Schlosser, 2006, resumen de evaluación de la base DARE, National Library of Medicine (ficha PubMed).
- Augmentative and Alternative Communication, portal de práctica de la American Speech-Language-Hearing Association.
- Cómo funciona: las decisiones de diseño de los tableros y sus razones.