En el hospital
Una sonda impide hablar, no pensar. Esta página se dirige a los profesionales asistenciales, a los pacientes y a sus allegados, para los momentos en los que hay que entenderse de inmediato y sin voz.
Words Within Reach es un apoyo a la comunicación libre y gratuito. No es un dispositivo médico, ni un asesoramiento médico, ni un protocolo de atención. Este servicio no sustituye a ningún procedimiento del servicio ni a la opinión de un logopeda.
Los momentos en los que un tablero sirve
- Un paciente intubado o traqueotomizado, consciente, que no puede producir ningún sonido.
- Un despertar después de una intervención, cuando el habla todavía está impedida.
- Una afasia repentina, antes de que se haya podido hacer una valoración.
- Un paciente que no habla el idioma del servicio, tanto en urgencias como en consulta.
- Una persona demasiado cansada para escribir, pero capaz de señalar.
La literatura en cuidados críticos documenta lo que cuestan estas situaciones: la pérdida del habla en un paciente ventilado y consciente va acompañada de frustración, estrés y ansiedad, y la dificultad la comparten los profesionales que lo atienden, que son los primeros interlocutores junto a la cama del paciente. Trabajos sobre los tableros de comunicación en cuidados intensivos también han mostrado que los pacientes tienen ideas precisas sobre las palabras y las imágenes que les resultarían útiles.
Lo que se puede hacer en treinta segundos
- Abrir los tableros listos y elegir el que corresponde a la situación.
- O bien imprimir el tablero y ponerlo al alcance del gesto del paciente.
- Señalar uno mismo dos o tres casillas mientras habla, para mostrar para qué sirve, sin pedir nada a cambio.
Por qué el papel cuenta aquí más que en otros sitios
- Las manos están ocupadas, y una pantalla hay que sostenerla, desbloquearla, recargarla.
- Los dispositivos personales no siempre se admiten, y los equipos del servicio están bloqueados.
- Una hoja se limpia o se sustituye, y un tablero plastificado se queda en la habitación.
- El equipo cambia en cada turno de guardia: un tablero colgado a la vista lo entiende la persona que entra, sin explicaciones.
- Una hoja no se queda sin batería en plena noche.
Dónde ponerlo
Visible en todo momento, orientado hacia el paciente, al alcance de su gesto, del lado de la mano que se mueve. Un tablero guardado en un cajón o clavado detrás de la cama no sirve de nada. Si el paciente solo puede señalar con la mirada o con un movimiento mínimo, el acompañante muestra casilla por casilla un tablero de casillas grandes, y espera una validación en cada paso.
Las preguntas cerradas no bastan
Preguntar «¿le duele?» y esperar un gesto con la cabeza permite comprobar una hipótesis, no recibir ninguna. Un paciente debe poder decir lo que nadie le ha preguntado: la angustia, la sed, el ruido, las ganas de ver a alguien, la necesidad de que le cambien de posición, el rechazo. Es exactamente lo que un tablero permite, y por eso lleva también las palabras que incomodan.
Lo que puede hacer el centro
- Imprimir en serie y plastificar, sin pedir permiso a nadie: los tableros son libres, véase licencia y reutilización.
- Adaptar el vocabulario a cada servicio: las palabras de una unidad de cuidados intensivos no son las de una maternidad. Véase mis tableros.
- Traducir las etiquetas a los idiomas más frecuentes en el servicio: las imágenes siguen siendo las mismas, solo cambian las palabras.
- Escribirnos por una situación que los tableros no cubren: contacto.
Ningún dato de paciente tiene que llegarnos, y nada sale del dispositivo: lo que se compone en un tablero permanece en el dispositivo que lo muestra. Véanse las preguntas frecuentes.
Fuentes
- Communicating with conscious and mechanically ventilated critically ill patients: a systematic review, en acceso abierto en PubMed Central.
- Communication boards in critical care: patients’ views, ficha PubMed.
- Effect of a multi-level intervention on nurse-patient communication in the intensive care unit: results of the SPEACS trial, en acceso abierto en PubMed Central.
- Assistive technology, hoja informativa de la Organización Mundial de la Salud.